第9号特集：
No Lime, No Life──石灰岩のない人生なんて
No Lime, No Life — Living with Limestone
没有生命，就没有生活：没有石灰石的生命
2024年のある日、「あれっ、そういえば、人類って石灰岩にもの凄くお世話になってんじゃないか？」ということに思いがいたった。
石灰岩にできた洞窟は、何万年も人類にとって貴重な穴だったはずだ。アルタミラやラスコーなどの壁画は石灰岩洞窟の壁に描かれていた。従来、アフリカから東へ向かったサピエンスは冒険的ではあるが、芸術的なセンスには乏しいという位置づけであったが、近年、インドネシアの島々では「最古の壁画」の記録更新が続いている。これらの壁も石灰岩である。
古代文明も石灰岩なしには語れない。エジプトのピラミッドを構成する石材の大部分は石灰岩、脇に並ぶスフィンクスは石灰岩の地層を切り出したものだ。ギリシア＝ローマ時代に各地に建てられた神殿もしかり。時代は下り、ルネサンス期にいたると、石灰岩が変成してできた大理石から無数の石像が彫り出された。
農業でもそうだ。土壌が酸性化すれば、石灰岩がすき込まれた。石灰岩土壌で育ったブドウは地味豊かなワインの原料になり、多くの人の緊張をやわらげ顔を赤らめている。自分の子ども時代に思いを馳せてみても、校庭やグランドにラインマーカーで引かれた白い線や黒板にチョークで板書された文字は圧倒的な存在感をもっていた。どちらも石灰岩が原料である。そして何より、この原稿も石灰岩を主原料の一つとするコンクリートで囲まれた箱のなかで書いている。
これはただ事ではないのは、と感じた。ちょっと想像してみただけで、これほどまでに石灰岩はわれわれの生活・歴史と密接な関係性があるのだ。
そして、勉強してみるか、という気持ちになってから、また別の驚きがあった。私（伊藤）はなにか気になることがあり、勉強をはじめるときは、新書を2〜3冊読むところから取り組むのであるが、そんな本は見当たらなかった。石灰岩はどのような岩石であり、地球史的な位置づけが明瞭にされ、かつ人類が石灰岩とどんな風につきあってきたのか、そんなことを網羅的に論じている入門書は、少なくとも私のリサーチ力では見つからなかったのである。
博物館も同様。日本で地質について学びたければ「地質標本館」や各都道府県の自然博物館、塩では「たばこと塩の博物館」がある。しかし、「石灰岩ミュージアム」や「石灰岩と人類の博物館」はない。
とても残念なことだ。石灰岩の地質、石灰岩と人間のかかわりの歴史・現状を学ぶための入り口が整備されていない。それらについて理解するためには、自分でアンテナを張り、コツコツ積み上げ、再構成するという地道な作業が必要となる。
それでは、小さな入り口を作ってみよう、という思いで企画したのがこの特集である。ここから皆それぞれの石灰岩を巡る探究が派生し、またその先で折り重なっていけば、これほど嬉しいことはない。
本特集は石灰石鉱業協会の研究助成金により実現された。心から感謝したい。
（第9号特集担当：伊藤孝・中谷礼仁・松田法子・藤原辰史）
One day in 2024, it dawned on me (the lead editor, Ito): "Wait—haven’t we humans been incredibly dependent on limestone all along?"
For tens of thousands of years, limestone caves must have been vital sanctuaries for humanity. The famous murals of Altamira and Lascaux were painted directly onto limestone walls. Traditionally, the Sapiens who migrated east from Africa were viewed as adventurous but perhaps lacking in artistic flair. However, recent discoveries of the "world’s oldest cave paintings" on the islands of Indonesia are rewriting that narrative—and those walls, too, are made of limestone.
Ancient civilizations are equally inseparable from the rock. Most of the blocks that make up the Egyptian pyramids are limestone, and the Great Sphinx was carved directly into a limestone plateau. The same is true for the temples built across the Greco-Roman world. Fast-forward to the Renaissance, and we find countless masterpieces carved from marble (i.e., metamorphosed limestone).
Even in agriculture, it plays a starring role. When soil becomes too acidic, crushed limestone is tilled in to balance it. Grapes grown in limestone-rich soil produce character-filled wines that have relaxed the minds and reddened the cheeks of people. Even our own childhood memories are marked by it: the stark white lines on the school sports field and the chalk used to write on the blackboard were constant, dominant presences. Both are made from limestone. Most importantly, we are writing this very draft inside a concrete "box"—and limestone is one of concrete's primary ingredients.
We felt that this was no ordinary matter. Just a moment of reflection shows how deeply limestone is woven into our lives and our history.
However, once I felt the urge to dive deeper, I hit a surprising snag. Whenever I get curious about a new topic, my process is usually to start by reading two or three accessible introductory books. But such a book didn't seem to exist. I couldn't find a single comprehensive primer—at least not with my research skills—that clearly explained what limestone is as a rock, its place in Earth's history, and the multifaceted ways humans have interacted with it.
Museums offered much of the same. If you want to learn about geology in Japan, there is the Geological Museum in Tsukuba, or various prefectural natural history museums; for salt, there is the Tobacco and Salt Museum in Tokyo. But there is no "Limestone Museum" or "Museum of Limestone and Humanity."
It’s a real shame. The "entry points" for learning about the geology of limestone and its historical and current relationship with humans have not been established. To understand these connections, one has to keep their eyes peeled, gather information bit by bit, and reconstruct the pieces themselves.
We planned this special feature to create a small "entrance" into that world. Nothing would make us happier than to see everyone’s individual explorations of limestone branch out from here and eventually overlap.
This special feature was made possible by a research grant from the Limestone Association of Japan. We would like to express our deepest gratitude for their support.
(9th Issue editors: Takashi Ito, Norihito Nakatani, Noriko Matsuda, Tatsushi Fujihara)
石灰岩にできた洞窟は、何万年も人類にとって貴重な穴だったはずだ。アルタミラやラスコーなどの壁画は石灰岩洞窟の壁に描かれていた。従来、アフリカから東へ向かったサピエンスは冒険的ではあるが、芸術的なセンスには乏しいという位置づけであったが、近年、インドネシアの島々では「最古の壁画」の記録更新が続いている。これらの壁も石灰岩である。
古代文明も石灰岩なしには語れない。エジプトのピラミッドを構成する石材の大部分は石灰岩、脇に並ぶスフィンクスは石灰岩の地層を切り出したものだ。ギリシア＝ローマ時代に各地に建てられた神殿もしかり。時代は下り、ルネサンス期にいたると、石灰岩が変成してできた大理石から無数の石像が彫り出された。
農業でもそうだ。土壌が酸性化すれば、石灰岩がすき込まれた。石灰岩土壌で育ったブドウは地味豊かなワインの原料になり、多くの人の緊張をやわらげ顔を赤らめている。自分の子ども時代に思いを馳せてみても、校庭やグランドにラインマーカーで引かれた白い線や黒板にチョークで板書された文字は圧倒的な存在感をもっていた。どちらも石灰岩が原料である。そして何より、この原稿も石灰岩を主原料の一つとするコンクリートで囲まれた箱のなかで書いている。
これはただ事ではないのは、と感じた。ちょっと想像してみただけで、これほどまでに石灰岩はわれわれの生活・歴史と密接な関係性があるのだ。
そして、勉強してみるか、という気持ちになってから、また別の驚きがあった。私（伊藤）はなにか気になることがあり、勉強をはじめるときは、新書を2〜3冊読むところから取り組むのであるが、そんな本は見当たらなかった。石灰岩はどのような岩石であり、地球史的な位置づけが明瞭にされ、かつ人類が石灰岩とどんな風につきあってきたのか、そんなことを網羅的に論じている入門書は、少なくとも私のリサーチ力では見つからなかったのである。
博物館も同様。日本で地質について学びたければ「地質標本館」や各都道府県の自然博物館、塩では「たばこと塩の博物館」がある。しかし、「石灰岩ミュージアム」や「石灰岩と人類の博物館」はない。
とても残念なことだ。石灰岩の地質、石灰岩と人間のかかわりの歴史・現状を学ぶための入り口が整備されていない。それらについて理解するためには、自分でアンテナを張り、コツコツ積み上げ、再構成するという地道な作業が必要となる。
それでは、小さな入り口を作ってみよう、という思いで企画したのがこの特集である。ここから皆それぞれの石灰岩を巡る探究が派生し、またその先で折り重なっていけば、これほど嬉しいことはない。
本特集は石灰石鉱業協会の研究助成金により実現された。心から感謝したい。
（第9号特集担当：伊藤孝・中谷礼仁・松田法子・藤原辰史）
One day in 2024, it dawned on me (the lead editor, Ito): "Wait—haven’t we humans been incredibly dependent on limestone all along?"
For tens of thousands of years, limestone caves must have been vital sanctuaries for humanity. The famous murals of Altamira and Lascaux were painted directly onto limestone walls. Traditionally, the Sapiens who migrated east from Africa were viewed as adventurous but perhaps lacking in artistic flair. However, recent discoveries of the "world’s oldest cave paintings" on the islands of Indonesia are rewriting that narrative—and those walls, too, are made of limestone.
Ancient civilizations are equally inseparable from the rock. Most of the blocks that make up the Egyptian pyramids are limestone, and the Great Sphinx was carved directly into a limestone plateau. The same is true for the temples built across the Greco-Roman world. Fast-forward to the Renaissance, and we find countless masterpieces carved from marble (i.e., metamorphosed limestone).
Even in agriculture, it plays a starring role. When soil becomes too acidic, crushed limestone is tilled in to balance it. Grapes grown in limestone-rich soil produce character-filled wines that have relaxed the minds and reddened the cheeks of people. Even our own childhood memories are marked by it: the stark white lines on the school sports field and the chalk used to write on the blackboard were constant, dominant presences. Both are made from limestone. Most importantly, we are writing this very draft inside a concrete "box"—and limestone is one of concrete's primary ingredients.
We felt that this was no ordinary matter. Just a moment of reflection shows how deeply limestone is woven into our lives and our history.
However, once I felt the urge to dive deeper, I hit a surprising snag. Whenever I get curious about a new topic, my process is usually to start by reading two or three accessible introductory books. But such a book didn't seem to exist. I couldn't find a single comprehensive primer—at least not with my research skills—that clearly explained what limestone is as a rock, its place in Earth's history, and the multifaceted ways humans have interacted with it.
Museums offered much of the same. If you want to learn about geology in Japan, there is the Geological Museum in Tsukuba, or various prefectural natural history museums; for salt, there is the Tobacco and Salt Museum in Tokyo. But there is no "Limestone Museum" or "Museum of Limestone and Humanity."
It’s a real shame. The "entry points" for learning about the geology of limestone and its historical and current relationship with humans have not been established. To understand these connections, one has to keep their eyes peeled, gather information bit by bit, and reconstruct the pieces themselves.
We planned this special feature to create a small "entrance" into that world. Nothing would make us happier than to see everyone’s individual explorations of limestone branch out from here and eventually overlap.
This special feature was made possible by a research grant from the Limestone Association of Japan. We would like to express our deepest gratitude for their support.
(9th Issue editors: Takashi Ito, Norihito Nakatani, Noriko Matsuda, Tatsushi Fujihara)
